Пещерный город Вардзия в Грузии: как добраться, что посмотреть, фото и видео

Без сомнения, любой, кто путешествует по Грузии, посетит хотя бы один из древних пещерных городов, разбросанных по территории страны. Вардзия является не только самым известным из них, но и самым большим и, возможно, самым впечатляющим. 

Итак...Немного истории. Что же такое Вардзия?  Вардзия - это пещерный город на юге Грузии, расположенный вдоль реки Куры. В настоящее время это пещерный монастырь. Проще говорить о комплексе в Вардзии как о "городе", хотя он и не напоминает нам города, к которым мы привыкли. Здесь нет ни улиц, ни зданий, и он состоит из пещер, соединенных между собой системой туннелей. Издали он напоминает звериные пещеры в скалах, гнезда или термитник, а изнутри напоминает муравейник. Он был вырезан в мягком туфе в скале Эрушети на высоте 1300 метров над уровнем моря, прямо над каньоном реки Куры.  

Крепость изначально строилась чтобы защитить Грузию от нашествия мусульман. Строительство комплекса началось в царствование короля Георга III (1156-1184) и было завершено при правлении его дочери, царицы Тамары (1184-1213), которая превратила город в монастырь. Это означает, что пещерному городу Вардзии более 800 лет, но следует знать, что подобные конструкции были очень популярны в этих районах. Самым старым является пещерный город Уплисцихе, основанный около 500 г. до н. э. и расположенный примерно в 85 км от Тбилиси. К сожалению, нам еще пока не удалось его посетить. Но все еще впереди!  

Во времена своего наибольшего великолепия система туннелей в Вардзии простиралась на расстояние 900 м и имела около 3000 комнат, соединенных между собой переходами на 19  этажах, все из которых были скрыты под землей, а точнее в скале. Здесь были жилые помещения, конюшни и ларьки, пекарни, 25 погребов для хранения вина (которые играли ключевую роль в торговле), амбары, комнаты с книжными коллекциями, а также 13 церквей. Ежедневно в монастыре проживало 2000 монахов, но в случае опасности здесь могли разместиться до 60 000 человек! Для такого количества людей нужно было собрать огромное количество питьевой воды, и это было возможно только благодаря сложной (и очень современной по тем временам) водосточной системе, по которой вода стекала в резервуары. Из резервуара вода поступала в город по глиняным трубам, выложенных в специальном тоннеле, вытесанном в скале. Источники говорят, что Вардзия была очень богата и церкви украшены золотом, серебром и драгоценными камнями.  Название города сложилось, когда Тамара - царская дочь, заблудилась в пещере и закричала “Ак вар,  дзиа” –  что переводится как “дядя, я здесь”.

В 1283 году на эту часть Грузии обрушилось мощное землетрясение, в результате которого 2/3 скалы погрузилось в реку и часть города обнажилась. Если до землетрясения из пещерного города было всего 3 выхода, то после него большая часть гротов стала видна, и пещерный город Вардзия перестал быть оборонительным. Благодаря этому была выявлена Вардзия, которую в 1551 году захватили персы – они разграбили ценности и убили много монахов, сожгли их заживо в церкви, которая была построена в честь Успения Пресвятой Богородицы. Благодаря этому фрески, скрытые под толстым слоем сажи, были волшебным образом спасены и сохранились до наших дней.

В конце концов, город был покинут в 1587 году, когда турки оккупировали земли, и снова он был заселен монахами в 80-х годах ХХ века.  

Сегодня можно увидеть лишь 1/5 того, что когда-то составляло Вардзию, но в любом случае это производит огромное впечатление. Узкие проходы, крутые тоннели, лестницы, стертые и размытые веками. Сегодня комплекс является действующим монастырем и домом для нескольких монахов.  Вардзия стала очень популярным туристическим маршрутом в Грузии, о котом вы услышите почти от каждого таксиста-экскурсовода. 

Как добраться в Вардзию? У нас с этим не возникло сложностей, так как мы ехали на машине и от Батуми время пути составило почти 7 часов, если ехать через Боржоми. Что касается общественного транспорта, проще всего будет доехать до Вардзии из Ахалцихе. Рейсы туда ходят 3-4 раза в день от местного автовокзала и стоит такая поездка 7 лари. Там же можно и узнать о расписании движения этих маршруток. Время в пути примерно 2 часа, все зависит от того, какой водитель попадется. А о том какие водители могут быть в Грузии можно почитать тут. Или же отправляться с организованной группой на экскурсию. 

Комплекс открыт каждый день с 10.00 до 19.00. Стоимость входа 7 лари, для студентов и школьников - 1 лари. Если вы хотите прогуляться по комплексу с гидом, заплатить за него придется 25 лари. Аудиогид обойдется вам в 10 лари. Лично мы прочитали информацию про Вардзию в интернете перед поездкой и обошлись без гидов. От кассы до пещерного города вас за 1 лари могут подвезти на минибусе. Это позволит избежать подъема в гору для тех кому может показаться это сложным. Однако, расстояние от касс до пещер где-то 500 метров и подъем не такой уж и сложный, как может показаться на первый взгляд. Поэтому стоит платить или нет - думайте сами. Туристов в ноябре совсем не было, только мы и пара китайцев. 

Как уже говорилось, Вардзия - то пещерный город. Передвигаясь по нему, мы видели углубления в скале разных размеров. Там же можно найти помещение, которое видимо использовали как театр. По крайней мере, его внешний вид позволяет так предположить. Там же можно увидеть и трапезную с бетонными столами, или же стульями, и большими арками. Где-то за храмом мне встретилось помещение с высеченными квадратиками в стене, которые напоминали полки. Что за помещение мы так и не узнали, потому что не смогли подойти к нему близко, но могу предположить что это была или аптека, или библиотека. Во всех помещениях есть небольшие ниши в стене, видимо, предназначенные для свечей, а в полу углубления, в которые поступала вода. Самое интересное и потрясное место в Вардзии - это его пещерная церковь со своими темными и размытыми фресками. На одной из этих фресок изображена сама царица Тамара и ее отец Георг. Как уже писала я выше, что фрески в этой церкви сохранились под копотью в результате пожара.  К сожалению, фотографировать в самой церкви не разрешено. И при необходимости косынку и юбку можно взять у входа - они выдаются бесплатно. Не пропустите темный и узкий проход слева от входа в церковь, он ведет к источнику воды, также известному как "слезы Тамары". Этот источник обеспечивает водой проживающих там монахов, а называется так потому, что вода стекает в него по стенам скалы как слезы по лицу девушки.  Самым ярким моментом для нас был вереница узких и низких тоннелей, ведущих в другие части пещерного города. Некоторые из них настолько низкие, что тем, кто имеет высокий рост, придется двигаться по ним в полусогнутом состоянии.   Спускались к выходу мы по очень узкой и крутой винтовой лестнице с высокими ступенями в низком туннеле. Спуститься по такой лестнице было настоящим испытанием, а подняться как по ней - даже не представляю. Эта лестница мне напомнила Мирский замок в Беларуси. Там тоже была подобная в одной из его башен, винтовая и с высокими деревянными ступенями. Но там хотя бы были поручни, а в Вардзии все же сложнее.  И вот мы вышли на пешеходную дорогу, которая привела нас обратно к кассам. Хочу добавить, что в самой пещере есть туалет и питьевой фонтанчик. Я заметила только один, поэтому в жаркий день стоит взять с собой воду и вооружиться головными уборами и удобной обувью. И, поскольку сейчас Вардзия - монастырь, стоит помнить о правилах дресс-кода в таких местах.

По пути в Варздию, когда вы пересечет мост через реку Кура, есть указатель налево к женскому монастырю Зеда-Вардзия. Расположен он в 3 км от самого пещерного города. Если вы путешествуете на машине, стоит проехать туда. Монастырская церковь XI века в честь Успения Пресвятой Богородицы построена на скалистой поверхности в ущелье Зеда-Вардзия. Сама по себе церковь небольшая и скромная. Внутри еще сохранилась часть фресок, но в основном они выцвели со временем. 

Мне очень понравилось лазить внутри этих пещер. Вардзия, пожалуй, одна из самых интересных достопримечательностей Грузии. Я бы назвала это место  must-see и обязательно в первую очередь  порекомендую его тем, кто впервые приезжает в Грузию.